Langsam werden die Tage kürzer, es beginnt zu schneien oder zumindest kälter zu werden, der Advent beginnt und langsam kommt Weihnachtsstimmung in die Häuser. In Österreich werden die Häuser nett geschmückt, am 6. Jänner kommt der Nikolaus und bringt den braven Kindern kleine Geschenke. Wie jedoch wird in anderen Ländern Weihnachten gefeiert? Hier einige Bräuche aus aller Herren Länder.
In Italien beispielsweise werden Geschenke für Kinder am 6. Jänner von der guten Hexe "La Befana", die auf ihrem Besen von Haus zu Haus fliegt, verteilt. La Befana soll sich der Legende nach zu spät auf den Weg zur Krippe aufgemacht haben und verpasste den Stern. Seitdem irrt sie auf der Suche nach dem Christkind umher und hinterlässt in jedem Haus Geschenke für Männer, Frauen und Kinder, in der Hoffnung, dort das Christkind zu finden. In manchen Gegenden Italiens kommt am 6. Dezember San Nicola und hängt kleine Geschenke an die Tür des Schlafzimmers. Anders als beispielsweise in Österreich oder Deutschland ist nicht der prächtig geschmückte Weihnachtsbaum, sondern eine besonders prachtvolle Krippe das Zentrum der italienischen Feierlichkeiten zu Weihnachten. Am Weihnachtsabend spielen Italiener Familienlotterie, indem jeder eine Nummer eines Geschenkes zieht. Die Geburt Christi wird erst am 25. Dezember gefeiert.
Die Franzosen bevorzugen es jedoch, im Gegensatz zu Österreich, wo Weihnachten ein besinnliches Fest im Kreise der Familie ist, ausgelassene Feste in Restaurants zu feiern. Früher war es üblich, dass am 6. Dezember Saint Nicolas originelle Geschenke für Kinder vorbei brachte, jedoch wird heutzutage vermehrt in der Nacht von den 24. auf den 25. Dezember von Pere Noel beschenkt. "La Reveillon" ist das französische Weihnachtsessen am 25. Dezember, das für die meisten Leute den Höhepunkt der Feierlichkeiten darstellt. Hier isst man traditionellerweise zum Beispiel "Buche de Noel", eine Schokoladen- Biskuitrolle und "Foie Gras", Gänsestopfleber.
Die Spanier, sonst eher als lautes und lebhaftes Volk bekannt, verbringen die Adventszeit sehr ruhig und besinnlich. Jedoch auch in Spanien wird zwischen dem 24. Dezember und 6. Jänner – der eigentlichen Weihnachtszeit – ordentlich gefeiert. Einige bekannte Feierlichkeiten sind beispielsweise die Fiesta de Loco, wo ein Junge als Bischof verkleidet wird und diesen einen Tag lang spielt. Am 24. Dezember ziehen Kinder mit Trommeln durch die Straßen und singen Lobgesänge, die Glück bringen sollen. Dafür gibt es dann Geschenke für Kinder.
Wie wir sehen, bietet Weihnachten in den unterschiedlichsten Ländern auch einen unterschiedlichen Anlass zu feiern. Was jedoch wohl alle Länder gemein haben ist die derzeitige Vorfreude auf das Fest.
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