Lilie aus dem Mittelalter
Heute gibt es wohl keinen westlichen Haushalt mehr, in dem nichts aus Silber vorhanden ist, meistens Silberschmuck. Aber wieso eigentlich, woher kommt das Silber...Zunächst mal ist
Silber ein chemisches Element (Ag) aus der elften Gruppe des Periodensystems. Aber das allein hat man nicht zu hause rum liegen. Über den Ursprung des Wortes Silber ist man sich nicht so ganz im klaren. Könnte vom germanischen „silubra", oder vom baskischen „zilar" kommen, oder vielleicht auch nicht. Auf jeden Fall stammt die Abkürzung Ag vom lateinischen „Argentum" ab.
Argentum klingt aber auch noch nicht so spannend. Silber ist ein weiches gut formbares Edelmetall. Aha, jetzt wird es schon interessanter. Schon seit dem fünften Jahrtausend v. Chr. Etwa wird Silber verarbeitet, vorzugsweise zu Münzen oder Silberschmuck und war zeitweise wertvoller als Gold.
In Deutschland gab es damals reichlich Silberminen und man lebte gut damit. Erst als die Spanier große Mengen aus Amerika nach Europa mitbrachten und auch Japan exportierte, sank der Wert von Silber, wegen des Überangebots auf der ganzen Welt. Als dann noch Gold die Münzvorherrschaft übernahm, verlor Silber auch noch immer mehr an wirtschaftlicher Bedeutung.
Und dann war da noch die Entwicklung des rostfreien Edelstahls, keine Servierplatten oder Bestecke mehr aus Silber. Der Edelstahl war ja auch viel billiger. Nicht mal in der Fotografie und der Fotochemie braucht man die Silbersalze mehr, nun, wo fast jeder eine digitale Kamera besitzt. Aber so schlimm, wie es sich jetzt anhört, scheint es um den Absatz von Silber dann doch nicht bestellt, denn, wie schon anfangs erwähnt, gibt es trotz dem wahrscheinlich weit und breit keinen Haushalt in westlichen Gefilden, in dem kein Silber vorhanden ist. Sei es auch nur ein kleines Stück. Meistens ist es in Form von
Silberschmuck, Ringen, Ketten oder Ohrringen vorhanden, noch häufig als Besteck oder anderen Küchenutensilien, schon seltener hat man Nippes aus Silber im Regal stehen, das trifft zumindest auf Otto Normalverbraucher zu. Aber wer weiß, vielleicht wird Silber noch mal für etwas ganz anderes entdeckt, auf dem Mars oder so.
Sid Kroker
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