Bei der
Macapflanze handelt es sich um ein Pflanze, die zur Gattung der Kressen gehört. Die Heimat dieser Pflanze sind die Höhenlagen der peruanischen Anden. Seit ungefähr 2000 Jahren wird die Macapflanze dort angebaut. Eine Macapflanze wird ca. 20 cm hoch. Die Pflanze ist äußerst witterungsbeständig, denn in der Natur ist
Maca einer Reihe von extremen Bedingungen ausgesetzt bedingt durch die Höhenlage des Wachstumsortes. Aufgrund der hohen Nachfrage wird
Maca in Peru auf einer Nutzfläche von über 1000 Hektar angepflanzt.
Während der oberirdische Teil der Pflanze als Gemüse verzehrt werden kann, werden die Wurzelknollen entweder frisch verzehrt oder getrocknet und zu Maca Pulver verrieben eingenommen. Maca oder Maca Pulver enthält Eisen, Eiweiße und Magnesium, sowie Kohlenhydrate und Zucker, Phosphor und Stärkestoffe, wie auch Zink und Kalzium und auch nahezu alle Vitamine, die der menschliche Körper benötigt.
Maca oder Maca Pulver wird als Nahrungsergänzungsmittel vermarktet und wird in Europa und den USA seit geraumer Zeit als „Viagra der Natur" vermarktet. Die Anden-Bewohner setzen dieses Knollenpulver entsprechend ein. Inzwischen ist durch Studien aus den USA und Südamerika belegt, dass Maca oder Maca Pulver eine Steigerung der sexuellen Lust und Leistungsfähigkeit bewirkt. Darüber hinaus steigert Maca oder Maca Pulver aber auch das Immunsystem und gibt mehr Energie. Des Weiteren können mit Maca oder Maca Pulver auch Depressionen und chronische Müdigkeit bekämpft werden.
Der Grund dafür ist, dass die Macapflanze verschieden sekundäre Pflanzenstoffe enthält.
Dies sind insbesondere Senfölglykoside (Glucotropaeolin), aber auch Lepidilin und acyclische polyungesättigte Fettsäuren, sowie benzylierte Amide und Steroide. Die Wirkung von Maca kann dabei am ehesten mit der Wirkung von Ginseng verglichen werden. Maca gibt es außer in Pulverform auch als Kapseln, als Tabletten und als Extrakt.