Die kleinste Einheit des Lebens ist die Zelle. Der gesamte Körper setzt sich aus Zellen zusammen. Das Blut, im Wesentlichen eine wässrige Flüssigkeit, ist jedoch aufgrund der Blutzellen weitaus visköser als Wasser. Auch Samen- und Eizelle, aus denen neues Leben hervorgeht, sind letztlich nur Zellen. Am meisten beschäftigen uns die Hautzellen und die Fettzellen. Wir versuchen die Hautzellen durch Faltenbehandlung mit Faltencreme,
Anti Aging Creme und Augencreme so lange wie möglich jung und natürlich schön zu erhalten, und die Fettzellen wollen wir alle am liebsten abnehmen. Im Prinzip besteht unser gesamter Körper aus Zellen.
Sie setzen sich zum Gewebe zusammen, welches wiederum die Organe und Organsysteme bildet. Jedes Gewebe besteht aus einer bestimmten Zellrasse. Es gibt im menschlichen Körper hunderte verschiedener Zellarten. Allgemein vermögen sie sich selbst zu vervielfältigen, ihren Metabolismus in Gang zu halten und zu wachsen. Sie nehmen für sich bedeutende Stoffe auf und produzieren Elemente, die der Körper zum Leben unbedingt braucht. Die Zelle lässt sich also durchaus mit einer Fabrik vergleichen, die Rohmaterialien erhält und daraus hoch spezifische Produkte erzeugt. Diese Produkte können für den Eigenbedarf oder anderweitig im Organismus gebraucht werden. Bei Lebewesen unterscheidet man generell zwei Zellarten. Die Namen dieser Zellarten sind Eukaryonten und Prokaryonten. Bei den Prokaryonten befinden sich sämtliche Strukturen der Zellleistung im Zytoplasma, einer gallerartigen Substanz, die von der Plasma- Membran umhüllt wird.
Diese Zellen besitzen keinen Kern. Ihr genetisches Material liegt der Membran an. Wahrscheinlich handelt es sich um die ersten Lebensformen auf unserer Erde. Man findet sie heute selbständig als Einzeller. Im menschlichen Körper kommen Prokaryonten nicht vor. Eukaryonten sind dagegen viel größer und höher entwickelt. Das Erbmaterial ist in einem Kern gelagert, der sich vom Zytoplasma durch eine Kernmembran absetzt. Im Zellplasma befinden sich so genannte Organellen, Träger der Zellleistung, die verschiedene Arbeiten verrichten. Sie produzieren und verpacken ihre Produkte für den Abtransport.
Andererseits zerkleinern sie aufgenommene organische Stoffe, um die Einzelteile weiterverarbeiten zu können. Schädliche Substanzen können abgekapselt werden, um eine Gefährdung der Zelle zu vermeiden. Der Kern ist die größte und auffälligste Organelle in einer menschlichen Zelle. Er enthält all die Informationen, die für ihre Aufgabe und Vervielfachung gebraucht werden. Er kennt und steuert die Prozesse, mit denen sich die Zelle am Leben erhält. Innerhalb des Kernes findet man ein Kernkörbchen, das die Herstellung des zelleigenen Eiweißes kontrolliert. Die Hauptbestandteile des Kernes sind aber die aus DNS bestehenden Chromosomen, in denen die genetische Information gespeichert ist.