Asara von Ravensburger
Früher stand fest: Spiele sind für Kinder, Erwachsene haben genug mit dem Ernst des Lebens zu tun. Spiel als Kulturgut, oder gar als Familienbeschäftigung – davon konnte keine Rede sein. Doch Mitte der Siebziger Jahre änderte sich in Deutschland die Einstellung gegenüber Gesellschaftsspielen. Diese Entwicklung mündete in der Erfindung des Kritikerpreises Spiel des Jahres. Es ist eine einzigartige Erfolgsgeschichte: Seit 1979 wurde der Preis jährlich vergeben. Zahlreiche wertvolle Spiele konnten durch die damit verbundene Aufmerksamkeit zu wahren Bestsellern werden, die tief im Bewusstsein aller Familien im Land verwurzelt sind. Wer kennt nicht "Die Siedler von Catan", "Sagaland", "Scotland Yard" oder "Carcassonne"? Mittlerweile ist es ganz normal in der Familie zu spielen. Das Spiel des Jahres ist heute der größte und wichtigste Spiele-Preis auf der Welt.
Insgesamt werden jedes Jahr drei Kritikerpreise vergeben: Neben der Auszeichnung zum
Spiel des Jahres gibt es auch einen Preis für das beste Kinderspiel und für das beste Kennerspiel. Bei der Wahl des Spiel des Jahres stehen immer noch die Grundgedanken im Vordergrund, die die Initiatoren im Jahr 1978 formuliert haben: Das Kulturgut Spiel fördern, den Gedanken des Spielens im Freundes- und Familienkreis beleben und im großen Spieleangebot eine Orientierungshilfe bieten. Die Jury setzt sich aus Fachjournalisten zusammen, die bereits über Jahre hinweg fundiert über Spiele in der Presse berichtet haben. Vertreter der Spieleindustrie sind in der Jury nicht zugelassen, um ein unabhängiges Urteil zu gewährleisten. Aus den Neuerscheinungen des Vorjahres wählen die Jurymitglieder bei einer gemeinsamen Tagung drei nominierte Titel aus. Die Beurteilungskriterien sind Originalität und Spielvergnügen ebenso wie die Verständlichkeit des Regelwerks. Aber auch die Gestaltung und die Funktionalität des Designs fließen in die Entscheidung ein.
Seit 2001 wird zusätzlich das beste Kinderspiel des Jahres prämiert. Hier gelten die gleichen Kriterien wie beim Hauptpreis. Allerdings richtet die Jury beim Kinderspiel ihr Augenmerk verstärkt auf eine zielgruppengerechte Ausrichtung der Spiele. Im Vordergrund stehen
Kinderspiele die geeignet sind für Kinder bis zu 8 Jahren. Der Preis für das beste Kennerspiel ist die jüngste Weiterentwicklung. Er wird erst seit 2011 vergeben. "Kenner" sind Spieler, die schon langjährige Spielerfahrung mitbringen und denen man auch etwas kompliziertere Spielregeln und komplexere Spiele zumuten kann.
Die Wahl der Gewinner in den Bereichen Kinderspiel, Kennerspiel und Spiel des Jahres findet am Abend vor der Bekanntgabe der Preise statt. Die prämierten Spiele erkennt man im Handel sofort: Sie tragen das Logo der Auszeichnung in Form eines Halmakegel. Ein rotes Siegel kennzeichnet das Spiel des Jahres, hellblau das Kinderspiel und blaugrau das Kennerspiel.
Lukas Mäder
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