Es gibt verschiedene Geräte für die mobile Navigation. Alle Navigationsgeräte arbeiten mit GPS. GPS ist die Abkürzung für Global Positioning System und beschreibt die satellitengestützte Navigation.Ein typischer Vertreter der Navigationsgeräte ist der sogenannte Persönliche Navigationsassistent (
kurz: PNA), der meist bequem in jede Hosentasche passt. Der Persönliche Navigationsassistent verfügt über einen integrierten GPS-Receiver mit großer Leistung, der einen guten Satellitenempfang bietet. Beim Persönlichen Navigationsassistenten handelt es sich um ein Stand-alone-Gerät, das allein für die mobile Navigation vorgesehen ist und kaum weitere Funktionen bietet, aber auch keine weiteren Komponenten benötigt. In der Regel kann der PNA jedoch mit einer zusätzlichen Antenne zur Leistungsverstärkung versehen werden.
Weiterhin eignen sich Geräte für die mobile Navigation, die mit einer entsprechenden Software erweitert werden können. In diese Kategorie fallen der Mobile Digitale Assistent (
kurz: MDA), der Persönliche Digitale Assistent (
kurz: PDA), ein PDA mit eingebautem Handy oder die Smartphones (übersetzt:
„schlaue Telefone"). Wenn sich diese Geräte auch als Navigationsgerät nutzen lassen, muss man in Erfahrung bringen, welche Software und welche Zusatzkomponenten dafür benötigt werden. Als Informationsquelle leistet hier das Internet gute Dienste. In entsprechenden Spezialforen kann man sich der Erfahrungen anderer Nutzer bedienen, die das jeweilige Gerät bereits als Navigationssystem einsetzen.
Weniger empfehlenswert sind PDAs oder MDAs mit integriertem GPS-Empfänger. Derartige Geräte sind meist auf die Verwendung einer bestimmten Navigationssoftware angewiesen, die vom Gerätehersteller bereits vorinstalliert ist. Bei einer großen Anzahl der Smartphones muss der Nutzer die Navigationssoftware außerdem zusätzlich zum Gerät erwerben und installieren.
Insbesondere beim Einsatz im Auto zeigt sich bei
Navigationsgeräten mit eingebautem GPS-Receiver häufig ein schlechterer Empfang als bei Geräten mit einem externen GPS-Empfänger. Achten Sie beim Kauf von MDAs, PDAs oder Smartphones deshalb darauf, dass diese mit einem externen GPS-Empfänger arbeiten oder die Anschlussmöglichkeiten für eine zusätzliche Antenne bieten.