Levi
Auf dem Jeans-Markt sind Levis-Jeans eine alteingeführte Traditionsmarke, die dennoch ihr jugendliches Image nicht verloren hat. Nur vom Jeans-Modell 501 wurden vom Tag seiner Einführung bis heute mehr als 4 Milliarden Exemplare weltweit verkauft. Die älteste Jeans überhaupt ist und bleibt gleichzeitig auch die populärste. Seit ihrer Vorstellung auf dem Markt bis heute ist die Beliebtheit des Weltmarktführers Levi's ungebrochen. Die wichtigsten Höhepunkte aus der Geschichte der Marke lesen sich teilweise spannend wie ein Roman.
Die Geschichte begann in Deutschland, genauer gesagt im kleinen oberfränkischen Ort Buttenheim. Dort wurde im Jahre 1829 Levis Strauss geboren. Wie viele Deutsche in jener Zeit wanderte er 1847 nach Amerika aus, um dort sein Glück zu machen. Von New York zog er nach San Francisco, das damals gerade mitten im Goldfieber steckte. Anfangs versuchte Levis Strauss selbst sein Glück als Goldsucher, fand aber bald heraus, dass die Arbeit zu mühsam und wenig lohnend war. Darum wandte er sich dem Handel zu und verkaufte Lebensmittel und Ausrüstungen an die anderen Goldsucher. In jenen frühen Jahren handelte er bereits mit Arbeitshosen.
Im Jahre 1860 kam ein neuer Stoff aus Frankreich auf den amerikanischen Markt. Nach der südfranzösischen Stadt Nîmes wurde er "serge de Nîmes" genannt. Der Stoff erhielt seine charakteristische blaue Färbung durch Indigo und wurde hauptsächlich zur Fertigung von Hosen verwendet. Im Laufe der Zeit machten die Amerikaner daraus das Wort Denim.
Levis Strauss und der Schneider Jacob Davis beantragten 1873 ein Patent für Nieten, die die Hosen robuster machten. Auch die doppelte, bogenförmige Ziernaht auf den Gesäßtaschen, das sogenannte Arcuate, wurde patentiert. Damit wurden die ersten Levi's-Jeans produziert. Zu den Hauptkunden zählten anfangs Bergleute und Cowboys. Im Jahre 1886 wurden erstmals die bekannten Lederetiketten mit den zwei Pferden aufgenäht. Seit dem Jahre 1890 wurden Produktionsnummern für verschiedene Modelle vergeben. Die Jeans mit den Kupfernieten und der Knopfleiste, dem Etikett mit den zwei Pferden und der Ziernaht auf den Gesäßtaschen bekam die Nummer 501. Levis Strauss starb 1902 als dreiundsiebzigjähriger Unternehmer. Seine von ihm gegründete Firma, Levi Strauss & Co., wurde von seinen Neffen weitergeführt.
Im Jahre 1928 wurde der Markenname Levi's Strauss als Warenzeichen registriert. Kurz darauf, im Jahr 1935 kam die erste Kollektion von Damenjeans unter dem Namen "Blue Jeans" auf den Markt. Die ehemalige Arbeitshose wurde zum Modestatement. Im folgenden Jahr stellte Levi's das "Red Tab" mit dem weißen Schriftzug Levi's vor. Dieses Markenzeichen wurde auf der rechten Gesäßtasche angebracht. Durch die amerikanischen Soldaten im Zweiten Weltkrieg wurden Levi's-Hemden, -Hosen und -Jacken auch in Europa bekannt und beliebt.
Etwa um 1950 wurde die Levi's-Jeans 501 zum Symbol der Teenager-Bewegung. Jeans, Rollkragenpullis und dunkle Sonnenbrille wurden zum Zeichen der Rebellion gegen die Erwachsenen. Der Schauspieler Marlon Brando trug eine 501 im Film "The Wild One" und verhalf so der Levi's zum Durchbruch.
Es folgten weitere Erfindungen und Premieren auf dem Jeans-Markt, zum Beispiel die ersten vorgeschrumpften Jeans, weiße Jeans mit Denim aus hellem Zwirn, die Jacke 557, bügelfreie Jeans, Cord-Jeans, gebleichte Jeans und Stretch-Jeans sowie Schlaghosen (Bell Bottoms) für die Beatles-Generation sowie ein T-Shirt mit dem bekannten Fledermausflügel als Logo.
Die Firma expandierte und gründete 1962 die erste Tochtergesellschaft in Europa. Drei Jahre später folgte ein Zweig im Fernen Osten. Der weltweite Export der Levi's-Jeans begann im großen Maßstab.
Im Fernsehen wurde 1966 der erste Werbespot mit Levi's- Jeans gesendet. Nachdem im folgenden Jahr die stylishen "Slim Fit Jeans 505" mit Reißverschluss auf den Markt kamen, konnten die Musiker der Rockband "Jefferson Airplane" als Werbeträger verpflichtet werden. Das Jahr 1971 brachte einen doppelten Erfolg für Levi's. Die Jeans sind erstmals auch in Japan erhältlich und das Rock-Idol Mick Jagger trägt auf dem Coverfoto seiner neuesten LP "Sticky Fingers" eine Levi's-Jeans.
Mittels zweier Werbespots, den Clips "Bad" und "Waschsalon" wurde 1985 der Umsatz von Levi's-Jeans innerhalb kürzester Zeit um 500 % gesteigert. Das Jahr 1996 sah die Vorstellung der Kollektion "Levi's Vintage Clothing" auf internationaler Ebene. Die authentischen historischen Modelle waren für echte Denimfans an dem großen Buchstaben E auf dem "Red Tab" erkennbar.
Der 125. Jahrestag der Erfindung der Jeans im Jahre 1873 wurde von Levis Strauss & Co. 1998 zelebriert. Ein Jahr später warb ein Maskottchen, eine kleine gelbe Puppe namens "Flat Eric" für "Levi's Sta-Prests"-Jeans und begeisterte zahllose Levi's-Fans. Sein Song, der "Flat Beat", wurde international ein Hit.
Die Jahrtausendwende brachte die Vorstellung einer neuen Kollektion. Durch die gedrehten Seitennähte bekam der Träger mehr Bewegungsfreiheit. Die Kollektion hieß passend dazu "Freedom to move". Selbst die renommierte Zeitschrift "Time Magazine" ehrte die Levi's-Jeans und nannte sie die Kleidung des 20. Jahrhunderts. Die Firma Levis Strauss & Co. feierte 2003 ihr 150-jähriges Jubiläum und den 130. Jahrestag des Erscheinens der ersten Jeans. Im Jahre 2009 kam ein weiterer Erfolg für das 501-Modell. Junge, modebewusste Menschen begeisterten sich wieder für die klassischen Jeans. Besonders bei jungen Frauen überall auf der Welt wurden die Jeans wieder sehr populär. Levis Strauss & Co. reagierte schnell auf diese Entwicklung und brachte die 501 für Frauen auf den Markt. Diese Boyfriend-Jeans waren den weiblichen Rundungen angepasst.
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