Bei Bankkarten handelt es sich um kleine Kunststoffkarten, in die ein Magnetstreifen und meistens auch ein Chip integriert sind. Die Bankkarte wird von Banken und Sparkassen an die Kunden ausgegeben. Außerdem bekommen die Kunden für jede Bankkarte einen PIN. Die Bankkarte und der PIN werden den Kunden aus Gründen der Sicherheit getrennt zugeschickt, um zu vermeiden, dass beide zusammen in die Hände von Unbefugten gelangen.
Die Kunden können mit Bankkarte und PIN an den Geldautomaten der jeweiligen Bank gebührenfrei Geld, von ihrem Konto, abheben. Wenn die Bankkarten zur Geldabhebung in fremden Banken benutzt werden, sind dafür Gebühren zu bezahlen. Außerdem kann mit der Bankkarte, am Bankautomaten, Geld eingezahlt und Kontoauszüge gedruckt werden.
Bankkarten mit Geldkarten-Funktion, kann Guthaben auf dem Chip gespeichert werden und dann zum bezahlen von kleinen Geldbeträgen, wie zum Beispiel von Zigaretten am Automaten, eingesetzt werden. Die Geldkarten können entweder am Geldautomaten oder über das Internet aufgeladen werden. Die am häufigsten genutzte Bankkarte ist die EC-Karte mit Zahlungsfunktion. Mit der EC-Karte können Einkäufe aller Art oder Dienstleistungen bezahlt werden, wenn sie vom jeweiligen Geschäft oder Dienstleistungsunternehmen akzeptiert wird.
Da heute aber der bargeldlose Zahlungsverkehr von den meisten Bankkunden gerne genutzt wird, haben sich auch die Unternehmen darauf eingestellt und akzeptieren diese Zahlungsart. Auf dem Magnetstreifen der Bankkarte sind erforderlichen Kundendaten gespeichert, wie Name, Anschrift und der Pin sowie das Logo der jeweiligen Bank. Die EC-Karte kann im Rahmen des Dispokredits genutzt werden, wenn dieser erschöpft ist, kann damit keine Zahlung mehr erfolgen, bis wieder eine Einzahlung auf das Konto erfolgt ist.