Foren und deren Nutzen
Wenn Menschen einem Problem begegnen oder einen Gedanken haben, den sie weiterspinnen möchten, bleiben sie meist nicht alleine. Sie suchen sich stattdessen Hilfe von anderen Menschen und wollen mit ihnen darüber reden - oft können die Freunde oder die Familie jedoch nicht weiterhelfen. In solchen Fällen kann das Forum weiterhelfen, denn dort tummeln sich Menschen, die ähnliche Interessen und Hobbys haben oder über Fachwissen verfügen, das bei der Lösung des Problems eine wertvolle Hilfe sein kann.
Was sind Foren?
Der Begriff des Forums leitet sich ab vom Forum römischer Städte, die als Zentrum des kulturellen und politischen Lebens galten. Alles, was das Volk wissen musste, wurde dort besprochen und öffentlich gehandhabt, wie es in den heutigen Internetforen ebenfalls ist. Die heutigen Foren sind Sammelplätze für Surfer, die sich für ein bestimmtes Thema interessieren oder in diesem Bereich über besonderes Fachwissen verfügen. Sie finden dort vor allem andere Nutzer, die sich ebenfalls für ihr Lieblingsthema begeistern können - mit diesen tauschen sie Gedanken aus und unterhalten sich über Ideen, für sie sie einen fachkundigen Gesprächspartner brauchen. Wer als Neuling Hilfe bei einem speziellen Thema braucht, wendet sich ebenfalls gern an Foren, da er von den Nutzern realitätsnahe Tipps und Hilfestellungen bekommen kann.
Geschichte der Foren
Das Forum ist sogar noch älter als die vielen Chatsysteme im Internet und gilt als einer der ersten Ansätze zur Kommunikation mit anderen Nutzern, die man noch nicht kennt. Seine Beliebtheit erlange dieses Medium allerdings erst bei Auftauchen der ersten Internet-Flatrates, da früher die Nutzung zu teuer für die meisten Surfer war und Foren daher schlecht besucht waren. Heute hingegen werden sie etwas weniger frequentiert als der Chat, sind aber dennoch eine beliebte Anlaufstelle für Fachfragen oder Diskussionen aller Art.
Welche Foren-Typen gibt es?
Seit der Entstehung der ersten Foren im Internet haben sich einige Typen herauskristallisiert, die sich oft erheblich voneinander unterscheiden. Die bekannteste Form ist das klassische Webforum, das meist auf der Programmiersprache PHP basiert. Darin kann sich jeder User registrieren, der sich für das Thema interessiert, und entweder auf vorhandene Postings antworten oder selbst einen neuen Thread eröffnen und die anderen User bitten, sich dazu zu äußern. Die meisten Webforen sind offen, einige sind jedoch auch geschlossen und stehen nur denjenigen Mitgliedern zur Verfügung, die vorher vom Administrator freigeschaltet wurden. Wieder andere können noch nicht einmal öffentlich eingesehen werden, sondern nur von den registrierten Mitgliedern - dies findet man häufig bei Foren vor, in denen es um sehr intime, vertrauliche Themen geht. Daneben gibt es die weniger bekannten Usenet-Foren: Dabei handelt es sich um Newsgroups. Solche Foren werden von dezentralen Servern gesteuert und bieten Interessenten die Möglichkeit, sich als Abonnenten einzutragen. Dadurch bekommen sie Zugriff auf alle neuen Postings in der Newsgroup. Ebenfalls in die Gruppe der Foren gehören Mailing-Listen. In diese trägt man sich mit seiner Mailadresse als Mitglied ein und bekommt anschließend interessante Diskussionen per Mail übermittelt. Man kann entweder als stiller Leser teilnehmen oder selbst Beiträge zu den jeweiligen Themen verfassen und diese per Mail an alle anderen Leser schicken.
Verwendung für Foren
Zunächst ist ein Forum eine Anlaufstelle für Menschen, die sich besonders für ein Thema interessieren oder in das Gebiet einsteigen möchten und dabei Hilfe von erfahrenen Personen brauchen. Wer beispielsweise eine Reise nach Kuba plant oder dort leben möchte, wendet sich an ein
Forum über Kuba, um Informationen zu sammeln und Tipps für das Vorhaben zu bekommen. Es gibt für nahezu jedes Thema ein Forum im Internet, das nicht nur Profis anzieht, sondern auch unerfahrene Nutzer, die gerne mehr erfahren möchten. Andere Foren wiederum gehören zu Spielen, die im Internet von mehreren Nutzern gespielt werden, die eine Community aufbauen möchten. Viele Browsergames integrieren ein eigenes Forum, worauf nur die angemeldeten Mitglieder Zugriff haben. Dort kann man sich vor allem über das Spiel unterhalten, meist gibt es aber auch eine Off Topic-Ecke, in der alle themenfremde Threads Platz finden. Computerspiele, Nintendo-Games oder andere Aktivitäten, die eine große Zahl an Nutzern anziehen, verfügen oft ebenfalls über ein Forum, das entweder vom Hersteller der Aktivität oder einer Privatperson initiiert wird.
Wer erstellt Foren?
Im Internet gibt es einige sehr hochwertige, viel besuchte Foren sowie viele kleinere Foren, die nur einige wenige Benutzer anziehen. Die größeren Foren werden in der Regel professionell betrieben, etwa von einer Zeitschrift, einem Spieledesigner oder einer Interessengruppe rund um das jeweilige Thema. Die privaten Foren wiederum sind meist Projekte privater Betreiber, die damit beispielsweise eine Plattform für Tipps und Cheats rund um ein bestimmtes PC-Spiel anbieten möchten. Auch virtuelle Bauernhöfe, auf denen Spieler das Leben mit einem landwirtschaftlichen Betrieb darstellen können, sind häufig mit einem solchen Forum ausgestattet, das nur zum Zweck des Spiels und des Austauschs der angemeldeten Nutzer gedacht ist und für andere Nutzer außerhalb des Spiels daher nicht von Interesse wäre.
Dominik Stauffer
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