Für jeden Zweck und für jeden potentiellen Kunden gibt es den passenden
eShop. Da kann man auch den Online Buchhandel nicht ausnehmen. Verschiedene Geschäftsmodelle haben sich dabei durchgesetzt: der Allrounder, der Spezialist, und der Second-Hand Vertrieb. Der Marktführer Amazon dominiert den Markt aber ohne Frage und steht auch außer Konkurrenz. Bücher online kaufen zu können wurde erst mit Amazon für den deutschen Bücherfreund richtig attraktiv.
Die Allrounder bieten neben Büchern auch alles andere an, was denkbar ist: CDs, Hörbücher, Elektronik, Haushaltsgeräte, sogar Textilen. Das Kerngeschäft dreht sich allerdings um den Verkauf von Büchern. Meist wird zudem eine Plattform geboten um von privat die erworbenen Bücher wieder zu verkaufen – der
Online Buchhändler bietet dafür seine Plattform zur Abwicklung an und erhält – wahlweise nur vom Verkäufer, nur vom Käufer oder von beiden – einen kleinen Anteil von der Verkaufssumme.
Spezialisten dagegen sind die, die tatsächlich „nur" Bücher und artverwandte Werke verkaufen. Besonders antiquarische Werke kann man leichter online erwerben, denn Online Buchhändler haben den Zugang zu einem weit verzweigten Zulieferernetz und im Gegensatz zum klassischen Buchhändler um die Ecke können sie auch direkt Auskunft darüber geben, wann das gewünschte Werk bis ins heimische Wohnzimmer geliefert werden kann. Spezialisten haben leider das Manko, das die DVD zum Buch nicht mitbestellt werden kann – ärgerlich, wenn man aber beides auf einmal bestellen möchte.
Second-Hand Vertriebe unterscheiden sich insoweit von Antiquariaten, dass sie meist keine hochwertigen Einzelbände vertreiben. Ganz im Gegenteil sind besonders die
Online Buchshops im Rennen, die Lehr- und Sachbücher anbieten. Dabei gibt es meist die Möglichkeit, von privat an privat zu verkaufen, über den Online Buchhändler läuft dann lediglich die Abwicklung. Wer weder Zeit noch Lust hat, am frühen Samstagmorgen auf den Flohmarkt zu laufen und sich dort nach den benötigten Lehrbüchern umzuschauen, der wird schnell zur Tastatur greifen und online seine Bücher kaufen.